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A primeira coisa a se entender sobre Snow Patrol é que, 15 anos depois do começo como uma banda de estudantes da Universidade de Dundee, na Escócia, eles ainda voam, gloriosa e imprevisivelmente… “O mais incrível e assustador em relação à nossa banda,” declara o líder e compositor Gary Lightbody, “é que tudo sempre aconteceu conforme ia indo. Houve muito pouco planejamento. Permitimos que as coisas aconteçam tanto por acidente quanto por intenção.” Um incidente notável, logo no começo, foi o nome da banda. A banda de Lightbody era conhecida por Polar Bear – visto seu álbum de estréia, Songs for Polarbears (Músicas para Ursos Polares) – mas foram obrigados a trocar depois de descobrirem que o baixista do Jane’s Addiciton usou esse nome para seu projeto paralelo. “Snow Patrol” foi escolhido para eles por um amigo que não gostava do nome “Polar Bear”; e assim o tempo passou e Snow Patrol assinou contrato com o selo Jeepster em 1995, gravadora dos seus heróis indies de Glasgow na época, Belle & Sebastian.
Agora que a banda é reconhecida como um sucesso comercial – Eyes Open foi o álbum mais vendido do Reino Unido em 2006, e vale lembrar que o Snow Patrol passou a década de 90 tão falido que, em certo momento, Lightbody teve que vender sua coleção de discos para pagar o aluguel. A Jeepster finalmente dispensou a banda em 2001 após o 2º álbum, com um título que parecia prever o futuro When It’s All Over We Still Have To Clear up, não alcançou muito sucesso para além dos fãs apaixonados, mas teimosamente pequenos, já existentes. “Passamos 10 anos fazendo álbuns que 6.000 pessoas compraram,” diz Lightbody. “Sucesso, pra gente, não tem a ver com venda de CDs, é quando você chega pra fazer um show e o lugar está cheio.” No início da carreira, suas maiores audiências estavam na Irlanda, país no qual o nascido em Bangor (Irlanda do Norte) Lightbody cresceu antes de se mudar para a Escócia para estudar. “Somos muito sortudos de ter três platéias ‘caseiras’ em Belfast (Irlanda do Norte), Dublin (Irlanda) e Glasgow (Escócia), apesar de sermos extraordinariamente bem recebidos em qualquer lugar que toquemos na Irlanda ou na Escócia.”
Snow Patrol começou a crescer consideravelmente no Reino Unido e nos Estados Unidos depois de assinar com o selo Fiction, em 2003, e a trabalhar com o produtor Garret “Jacknife” Lee. “Uma influência incrível,” estima Lightbody, “Jacknife se tornou um membro indispensável da banda. Não consigo imaginar trabalhando com nenhum outro produtor.” Sob a liderança inspirada de Jacknife, o Snow Patrol e seu cada vez mais carismático vocalista Lightbody deram uma polida nas pontas indies e começaram a afiar seu talento pop. Em 2003 eles laçaram Final Straw, seu primeiro álbum a chegar ao número 1, que continha o primeiro hit a chegar ao top 5 da banda, “Run”. Também rendeu a eles o primeiro prêmio Ivor Novello (que premia letristas e compositores britânicos) de melhor álbum de 2004. Em 2005, se mudaram para um estúdio remoto no meio da Irlanda, o Grouse Lodge, e terminaram Eyes Open, que trás um das músicas mais emocionalmente potentes do século 21, “Chasing Cars”. Com mais de 100.000 execuções nas rádios no Reino Unido, 2 milhões de downloads nos EUA, e aclamada como a “Melhor música de todos os tempos” pelos ouvintes da rádio Virgin, “Chasing Cars” teve a rara honra de encerrar o famoso programa da BBC que mede o sucesso nas paradas musicais “Top of the Pops” em julho de 2006. O efeito disso no álbum Eyes Open foi fenomenal, levando a uma vendagem de 4.7 milhões de cópias vendidas no mundo todo.
A essa altura, algumas bandas similarmente abençoadas provavelmente tirariam longas férias ou se juntariam para criar outro arrasta-quarteirão pop. Lightbody e Cia. não fizeram nenhum dos dois, preferindo ligar pra Jacknife Lee e fazer um álbum que os levou a uma inesperada odisséia de Galway, no oeste da Irlanda, de volta a Grouse Lodge no condado Meath e ao lendário estúdio Hansa, em Berlim, no qual Bowie e muitas outras lendas dos anos 70 gravaram trabalhos de grande referência. Seguindo as tradições inovadoras do estúdio, o álbum A Hundred Million Suns foi a coleção mais ambiciosa e eufórica do Snow Patrol até então, e justo com ela Lightbody acredita que a banda, sem querer, é claro, fechou um círculo.
“A Hundred Million Suns soa como o casamento de tudo que aprendemos desde a época na Jeepster e a época na Fiction, transformados em algo novo e mais ousado. Nossa ousadia e nosso lado indie estão aparecendo novamente, junto com todo o lado pop dos últimos 2 álbuns. Tem muita melodia aqui, e não há como disfarçar isso. O álbum é movido por toda nossa história, e espero que soe como nosso futuro, também.”
E para celebrar esse círculo fechado, a banda lançou a compilação Up To Now no final de 2009, que conta com alguns dos maiores sucessos do Snow Patrol, assim como algumas raridades e 3 músicas inéditas.
O álbum seguinte, Fallen Empires, demorou um ano desde o começo das gravações até seu lançamento, em parte graças ao bloqueio de escritor que Gary sofreu.
Todo feito na Califórnia, desde sessões de composição no Parque Nacional Joshua Tree e no Rancho De La Luna Studios; às gravações na Eagles Watch, uma casa moderna em Santa Monica, com janelas panorâmicas e vista para o oceano Pacífico; à mixagem no estúdio de Jacknife, uma hacienda no Topanga Canyon; e à participação especial do coral LA Inner City Mass Gospel Choir.
Gary falou sobre o álbum: “Começamos a escrever músicas mais divertidas, até mais crus do que antes – tivemos a coragem de fazer o que queríamos como banda, e não o que esperavam da gente. Foram momentos difíceis e estivemos fora de nossa zona de conforto na maior parte do tempo, mas acho que conseguimos fazer um grande álbum.”
Logo de cara percebe-se que Fallem Empires marca uma nova fase da banda. Com distorções, guitarras elétricas, batidas dançantes e refrões épicos. Mas ainda assim ele mantém a essência do Snow Patrol. A dinâmica emocional marcante da banda está presente.
“Sempre tento escrever por experiência pessoal – ‘New York’ é sobre uma garota que namorei lá. Ambos gostávamos muito um do outro, mas nunca estávamos no mesmo lugar ao mesmo tempo. É sobre oportunidades perdidas. Mas a noção geral do álbum é o lar – minha infância (‘The Garden Rules’), e as filhas de Garret (‘Lifening’).”
Com o fim da turnê do último álbum, o Snow Patrol já está com a cabeça no próximo trabalho. Para nós, resta apenas esperar para ver quais novos sons ele irá trazer.

– SP.com